El cáncer oral es una de las enfermedades que en la actualidad se presenta con mayor frecuencia en los consultorios dentales, es por eso que como profesionistas en el área de la salud, los dentistas debemos estar preparados para enfrentar está enfermedad y para ello tenemos que estar informados de las diferentes formas en que se presenta, conque frecuencia y cual es la población más afectada y lo más importante ¿cómo podemos saber cuando se trata de una lesión cancerígena y a donde podemos remitir al paciente para su tratamiento?.

     A pesar de las quimioterapias y de las radioterapias el cáncer aun sigue avanzando rápidamente ya  que cada año aumenta él numero de muertes por esta enfermedad, ya que aunque los pacientes sean sometidos a las diferentes terapias que existen hasta el momento por lo menos el 50% de los enfermos de cáncer mueren.

   El cáncer  oral o también conocido como NEOPLASIA que se refiere al crecimiento de células de algún órgano del cuerpo el cual es autónomo y desmesurado, el cual es ocasionado por células mutadas que se pueden clasificar como malignas y las cuales al no ser atendidas con tiempo pueden ocasionar metástasis lo que significa que estas células malignas  pueden proliferarse a otro órgano o tejido de cualquier parte del cuerpo.

   La etiología del cáncer se puede decir que es muy variada, aunque una de sus principales causas es la edad ya que se presenta en un 95% de los casos en personas mayores de 40 años, y se puede aumentar el riesgo si el individuo es fumador o convive con personas adictas al cigarro, también si es adicto a masticar tabaco y además ingiere bebidas alcohólicas. Otro factor que hay que considerar es la herencia ya que también es un factor predisponente para que se presente esta enfermedad.
En el campo odontológico una de las principales causa es la fricción constante que causan algunas prótesis mal ajustadas provocando así la aparición de ERITEMAS que al no ser atendidas a tiempo se pueden convertir en NEOPLASIAS MALIGNAS.

   Las lesiones para sospechar podemos decir que son los Eritemas y Leucoplagias. Se debe de sospechar de una lesión cancerígena en el momento que se ve una elevación en el tejido o cuando existe una parte del tejido de color blanco como en el caso de los Eritemas.

   Primeramente para poder emitir un diagnostico de la         enfermedad debemos empezar por  hacer un chequeo de las ramas ganglionares que se encargan de drenar a la estructura de la que sospechamos, y posteriormente a las demás ramas que se encuentren cercanas. En caso de no estar seguros podemos realizar una biopsia y mandarlo al laboratorio  para verificar las sospechas.

   Cuando hablemos de las ramas ganglionares de cabeza y cuello vamos a revisar principalmente las:
1. -RAMA SUBMANDIBULAR.
2. -RAMA SUBLINGUAL
3. -RAMA PREAURICULAR
4. -RAMA POSTERIOR AURICULAR
 

En la siguiente imagen podemos apreciar como se realiza un examen en el consultorio de las ramas submandibulares ya que estas son las que principales ramas que se encargan de drenar los órganos de la región bucal.
 

En la siguiente imagen podemos apreciar como se realiza un examen de mucosa bucal.

Aquí se muestra como revisar la parte ventral de la lengua.

El piso de baca es un elemento importante que se tiene que revisar, pues son muy comunes las lesiones en este lugar.

Todas las imágenes anteriores nos indican lugares estratégicos para localizar una lesión maligna.